Shampooing, dentifrice, savon, gel douche, nettoyants pour le corps et le visage… les sulfates sont partout. Ils agissent en tant qu’agents de surface, décapent et moussent, mais sont inadaptés à notre peau et peuvent l’irriter.
À quoi servent les sulfates?
Les tensio-actifs (ou détergents) sulfatés sont utilisés pour le nettoyage industriel grâce à leurs puissantes propriétés dégraissantes. Ce sont aussi les produits les plus utilisés pour nettoyer la peau et les cheveux. Leur avantage? Peu coûteux, ils sont produits à très grande échelle, notamment à partir d’huile de palme. Ils ont des propriétés dégraissantes, moussantes et stabilisantes.
Il existe des centaines de variétés de sulfates, mais le Lauryl Sulfate de Sodium (SDS) et le Laureth Sulfate de Sodium (SLS) sont les plus couramment utilisés dans les produits de soins personnels.
Pourquoi les éviter?
L’utilisation quotidienne de SLS provoque l’apparition de comédons, selon une récente étude, ceci s’explique certainement par son action dégraissante intense qui entraîne par effet rebond une plus grande production de sébum au niveau du visage et du cuir chevelu. Résultat: une peau et des cheveux plus gras à la racine. Une autre étude pointe le fait que le SDS abîme les fibres capillaires du fait de son action dénaturante des protéines, d’où le phénomène bien connu des pointes fourchues et cassantes. Les tensio-actifs sulfatés, par ailleurs, favorisent par leur action corrosive sur la racine, la chute des cheveux.
À noter que le SLS est couramment utilisé dans des études scientifiques comme irritant cutané de référence.
