Pour ce polytechnicien féru de Sciences, l’histoire joue aussi un rôle majeur dans le vaste monde de la minéralogie. C’est donc au cœur de la civilisation phénicienne, dans son alphabet, qu’il va naturellement trouver la dénomination toute simple: MIM, inspiré de la lettre arabe M. Après deux ans de travaux dirigés par l’architecte Fadlallah Dagher, le musée est inauguré en octobre 2013 sur le campus de l’innovation et du sport (CIS) de l’Université Saint-Joseph, rue de Damas, à quelques mètres du Musée National. Étalé sur 1 300 m2, le MIM ressemble davantage à un lieu de rencontre avec sa partie événementielle, sa boutique et son café. La réussite professionnelle de Salim Eddé à la tête de Murex ne l’égare à aucun moment de ses valeurs familiales. En effet, le projet titanesque du MIM est né de la sagesse d’une grand-mère qui lui glissait discrètement «on n’emporte rien avec soi». Convaincu, il décide de léguer sa magnifique collection constituée depuis 1997 à son pays. «Je ne vais pas les embarquer avec moi dans l’au-delà. Même Toutankhamon n’y a pas réussi!», confie-t-il, et de poursuivre «j’étais déjà fou. Rassembler ces minéraux rares m’a rendu plus fou et c’est cette folie que j’ai envie de partager.»
Aujourd’hui, des fossiles datant de 100 millions d’années, récupérés des anciens fonds marins qui ont constitué le Liban moderne et cédés au MIM par la famille Abi Saad sont exposés dans le musée. Des pièces rares découvertes dans des carrières de la région de Jbeil, dont le gisement de Haqil qui se distingue par une biodiversité exceptionnellement riche.
Danièle Henoud
