Voici près d’un siècle que la famille Passedat règne sur la gastronomie marseillaise. Tout a commencé en 1917 avec Germain Passedat qui avait un bistro non loin de l’actuel restaurant et hôtel Le Petit Nice. Ce bistrot était un des rares établissements à Marseille équipé d’un téléphone. un jour, la Baronne, propriétaire d’une belle villa voisine de style néoclassique en bord de mer, demande à passer un coup de fil. Germain Passedat l’entend dire qu’elle s’était enfin décidée à vendre sa maison. il propose alors à la Baronne de lui acheter sa propriété.
C’est ainsi que cette belle bâtisse blanche accrochée sur les rochers au dessus de la grande bleue va devenir le célèbre «Petit Nice» où règne aujourd’hui en maître le Chef triplement étoilé Gérald Passedat.
C’est son père Jean-Paul qui transforme la propriété familiale en un hôtel de luxe. Un établissement dont l’entrée dans le prestigieux cercle des Relais & Châteaux coïncide avec l’obtention d’une première étoile Michelin décrochée en 1975, suivie d’une seconde en 1981.
À l’époque, le jeune Gérald se forme loin du cocon familial, dans des Maisons où l’excellence est la norme; il intègre le célèbre Coq Hardi à Bougival pour ensuite s’installer un temps à Paris où il travaille au Bristol puis au Crillon avant de rejoindre Les Frères Troisgros à Roanne. Mais c’est auprès de Michel Guérard que Gérald Passedat va apprendre l’importance du repos dans la cuisson qui va tant le marquer.
Fort de ces expériences, le fils unique retourne au bercail où il prend les rênes à la suite de son père. Un père fier de son fils qui, non seulement maintient les 2 étoiles, mais décroche avec brio un troisième macaron en 2008.
Depuis, Gérald Passedat est passé à la vitesse supérieure en fondant plusieurs institutions dans la Cité Phocéenne.
Rola Cusson
